Voetbal: naast gamen hetgeen waar een hoop jongeren zich graag mee bezig houden, en waar in de media- en bibliotheek – met name door jongens – veel naar gevraagd wordt. Nu het wereldkampioenschap voetbal er met een sneltreinvaart aan komt, staan we even stil bij drie Engelse boeken die gaan over deze populaire sport.
‘Een laagdrempelig en simpel voetbal- en vriendschapsverhaal.’
The next Messi (12+)
Max Goalman
Onafhankelijk gepubliceerd
Publicatiejaar: 2024
The Next Messi is een waargebeurd verhaal van Max zelf, die naast de auteur van het boek, ook de hoofdpersoon is. Hij wil de beste voetbalspeler van de wereld worden – de volgende Lionel Messi – en doet er alles aan om daar te komen. Hij gaat van voetballen in het park tot toegelaten worden tot een prestigieuze voetbalacademie, waar de lat toch wel wat hoger ligt en hij zichzelf tegenkomt. Max heeft echter ook te maken met de ‘gewone’ dingen van een elfjarige op school: pesten, vriendschappen en zich schamen voor zijn ouders.
Het verhaal is spannend, niet gecompliceerd en zal zeer in de smaak vallen bij jongeren die misschien niet zo van lezen houden, maar wel van voetbal. De voetbalwedstrijden worden uitgebreid en vol opwinding beschreven en de boodschap – dat je hard moet werken voor je dromen en dat ze niet zomaar komen aanwaaien – is duidelijk.
Hoe tof zou het zijn om de connectie met lichamelijke opvoeding op te zoeken en dit boek te bespreken na of voor een potje voetbal in de les?
‘Waargebeurd verhaal over prof worden in de voetbalwereld – en daarna.’
Eye on the ball (15+)
Anthony Potts
New Generation Publishing
Publicatiejaar: 2020
Dit verhaal is deels op waarheid gebaseerd: auteur Anthony Potts is namelijk zelf professioneel voetballer geweest voor Tottenham en Wellington United. In het verhaal heeft de schrijver verschillende ervaringen meegenomen uit die tijd. Het boek gaat over Liam en speelt zich af in 1989, de tijd waarin hij van school komt en zich volledig kan focussen op een voetbalcarrière. Het is echter al duidelijk voor de scout van Liam dat Liams familiesituatie niet optimaal is en dat hij zich flink zal moeten bewijzen om het professioneel hoog te schoppen.
Het boek is hoopgevend en makkelijk te lezen. Tegelijkertijd gaat het verhaal vrij langzaam en wordt het geschreven vanuit verschillende personages, wat verwarrend kan werken. Ook zijn niet alle onderwerpen even relevant voor de belevingswereld van jongeren, zoals verslavingszorg en de problemen van volwassenen. Het is echter tof om een verhaal te lezen dat door een professionele voetballer is geschreven en doordat het deel autobiografisch is, zal het vele voetballiefhebbers toch kunnen bekoren.
‘Makkelijk en daardoor perfect voor voetballende leesontkenners.’
Hawk Football Club (12+)
Stevie Suarez
Onafhankelijk gepubliceerd
Publicatiejaar: 2025
Stevie Suarez heet eigenlijk Peter Gibbons, en heeft al meerdere fantasy boeken en historische fictie op zijn naam staan. Met zijn alias Stevie Suarez is hij aan de slag gegaan met het schrijven van voetbalfictie voor een jonge doelgroep met input van zijn eigen kinderen, en dat doet hij goed!
Hawk Football Club is het eerste deel in de Hawk-serie, waarin de jonge Liam centraal staat. Hij verhuist in het begin van het boek van Ierland naar Engeland omdat zijn vader een nieuwe baan krijgt. Liam moet daarom zijn voetbalteam en al zijn schoolvrienden achterlaten en opnieuw beginnen. In Engeland gaat hij bij de Hawk voetbalclub, wat in eerste instantie een voetbalclub is met de ‘losers’ van de school. Hij ontmoet echter nieuwe vrienden voor het leven, waaronder Tom, en samen kunnen ze de pesters aan. Ook werkt het verhaal – tussen de voetbalwedstrijden en schoolperikelen door – toe naar een wedstrijd met hun grote rivalen de Darkstone Rangers.
Het is een dun, simpel boek voor kinderen en jongeren die niet per se geïnteresseerd zijn in lezen, maar wel in voetbal. Het taalgebruik is simpel – zelfs voor een Engels boek – en de onderwerpen niet heel diepgaand. Het leest echter lekker weg en is een perfect boek voor in de zomervakantie!
Merel is bibliothecaris en mag zich de NBD Biblion Jeugdspecialist van het Jaar 2023 noemen. Naast haar werk in de bibliotheek is ze vooral bezig met haar (boeken)blog, haar eigen bedrijf waarmee ze boek- en bierproeverijen organiseert én natuurlijk met het lezen van een heleboel boeken! Haar voorkeur? Jeugdboeken, Young Adult en thrillers.
