De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk. Steeds meer studenten ervaren somberheid, angst, stress, depressie en onzekerheid. De Onderwijsraad publiceerde daarom onlangs een rapport over het welzijn van jongeren en de kansen in het onderwijs om dit welzijn te verbeteren.
Overvraging van het onderwijs
Volgens de Onderwijsraad kampt een aanzienlijk deel van de mbo-studenten met mentale klachten: ruim 25% van de ondervraagde studenten voelt zich vaak vermoeid zonder duidelijke reden, 10% voelt zich hopeloos en ongeveer 12% voelt zich meestal of altijd somber of depressief.
Het onderwijs probeert deze dalende lijn in het welzijn van studenten om te buigen. Volgens de Onderwijsraad gebeurt dit meestal met individuele diagnoses, waarbij studenten met een (uitgebreid) zorgaanbod worden ondersteund. Deze ‘individueel-diagnostische’ benadering vraagt veel van docenten en mentoren, want zij zijn vaak de eersten die in aanraking komen met de mentale problemen van hun studenten.
Een goede mentale gezondheid is voor een student een basisvoorwaarde om onderwijs te volgen. Heeft hij of zij een mentaal gezondheidsprobleem, dan wordt dat individueel aangepakt. Deze individuele benadering leidt volgens de Onderwijsraad tot overvraging van het onderwijs. Scholen moeten namelijk een groot zorgaanbod opzetten om deze studenten te helpen.
Op een onderwijseigen manier aanpakken
Is het dan vooral ellende? Nee, want er staat ook goed nieuws in het rapport. Volgens de Onderwijsraad zijn er namelijk naast de individueel-diagnostische aanpak meer manieren om de mentale gezondheid van studenten te verbeteren. Een daarvan is het onderwijs zelf. Zo ontdekken studenten op school wat voor hen belangrijk is, hoe ze zich tot de wereld willen verhouden en biedt de school ondersteuning naar het volwassen leven. Deze kant van het onderwijs wordt volgens de Onderwijsraad onderbelicht én onderbenut.
Daarnaast kan onderwijs voor zingeving en bescherming zorgen. Studenten komen tijdens de lessen in aanraking met existentiële onzekerheden en ze leren met anderen in verbinding te zijn. Het investeren in sociale samenhang kan volgens het rapport leiden tot een verbetering van de mentale gezondheid op een manier die bij de onderwijssector past.
Meer lezen?
Onderwijsraad: Welzijn en onderwijs
Psychische hulp op school onder druk: praktische handvatten voor mentoren
