Klaar voor de start … af! Het is september en dat betekent dat onze afdeling verpleegkunde en verzorgende IG weer volstroomt met een nieuwe generatie frisse gezichten. Studenten met nieuwe schoenen, vers gekochte laptops en een new year, new me-mentaliteit om nu écht hun best te doen voor de studie. Toch voelt het begin van het schooljaar niet alleen fris en fruitig, maar ook alsof je met een half been in een drukke HEMA staat.
Terwijl ik daar laatst wat cadeautjes zocht voor een vriendin van mij, viel mijn oog op een groot bord met de tekst ‘SKIBIDI SCHOOL’ en een groep jongeren daaromheen. Een geniale marketingtruc om jongeren te verleiden schoolspullen te kopen. Op sociale media een grote hit onder studenten. Onder jongeren worden dit soort kreten vaak geassocieerd met brainrot. Voor zover ik er als generatie Z’er verstand van heb – ja, ook ik begin al aardig oud te worden – gaat het om de eindeloze stroom korte filmpjes, inside jokes en absurde plaatjes die sociale media domineren op de tijdlijn van onze jongeren. Het is humor die zo dom lijkt dat het slim wordt. Waar vroeger nog werd gedaan alsof memes de trend was onder mijn generatiegenoten, zijn brainrot jokes nu het collectieve geheugen van een nieuwe lichting studenten.
Het is humor die zo dom lijkt dat het slim wordt.
Voor veel studenten is back to school namelijk geen Amerikaanse collegefilm vol gelach in de gangen en georganiseerde notities. Het is eerder een zoektocht naar gratis WiFi, het checken van bustijden en een strijd tegen de slaap in het eerste uur burgerschap. Brainrot jokes vormen daarbij een taal die iedere student spreekt. Zelfs over onze beroepsgroep als docenten circuleren dergelijke video’s, ontdekte ik tijdens de vakantie toen ik in het luchtledige aan het scrollen was op sociale media.
Onderzoekers zeggen dat die constante stroom filmpjes de concentratie en leerprestaties ondermijnt en daar ben ik het helemaal mee eens. Maar misschien is het óók gewoon een vorm van ontspanning, want eerlijk is eerlijk: soms is de enige manier om de spanning en ‘cringe’ (het ongemak) van een introductieweek te verdrijven, een brainrot meme waarin een scheef gephotoshopte Shrek met zonnebril je streng aankijkt.
Brainrot memes horen daarbij, zoals een stethoscoop bij een zorgmedewerker.
Back to school of beter gezegd back to skibidi school is dus niet alleen een periode van roosters, spanning voor de eerste les en schoolspullen, maar ook van scrollen, delen en connecten met elkaar. Brainrot memes horen daarbij, zoals een stethoscoop bij een zorgmedewerker. Uiteindelijk bewijzen onze studenten dat, zelfs in de chaos van een nieuw opleidingsjaar, humor altijd het beste medicijn blijft.
Zet hem op!
Ryan Smulders werkt als docent maatschappijleer in het mbo. ‘Het mbo heeft mijn hart gestolen! Als Gen Z leraar geef ik les én ben ik onderdeel van dezelfde generatie die in onze klaslokalen te vinden is: generatie Z. In mijn columns neem ik je graag mee in thema’s rondom generatie-denken, mijn ervaringen als jonge docent en de invloed van actualiteit op ons werk.’
