Bing Maps versus Google Maps

Google Maps. Of je het gebruikt om een route te plannen, in streetview door je eigen straat te lopen, een vakantiebestemming uit te zoeken of om je lessen aardrijkskunde, geschiedenis of mens & maatschappij te verlevendigen, de service is niet meer weg te denken uit ons dagelijks leven. Bing Maps is het onbekende broertje van Google Maps. Maar als je het filmpje hiernaast bekijkt, begrijp je niet waarom deze service zo onbekend is gebleven.

De mogelijkheden van Bing Maps die in deze TEDtalk worden getoond, zijn werkelijk waanzinnig! Bing stopt niet bij streetview; je kunt echt bij openbare gebouwen naar binnen gaan. En wanneer je naar de hemel kijkt, zie je de verschillende sterrenbeelden boven die locatie. Daarmee houd je pas echt de aandacht van leerlingen vast.

Testing Bing Maps
Alle mogelijkheden van Bing Maps zijn te vinden onder het tabblad Map apps. De meeste van deze apps zijn niet aanwezig bij Google Maps. Rechts van dit artikel zie je een selectie van de Map apps.

Interessante Map apps:
• World Wide Telescope: ontdek de (sterren)hemel.
• Today’s Front Pages: op de kaart verschijnen de namen van alle lokale kranten. Links staat een foto van de voorpagina van de desbetreffende krant.
• Bing Health Maps: hier wordt de gezondheid van Amerikanen in een bepaalde regio in kaart gebracht aan de hand van statistieken.
• WeatherBug: bekijk het actuele weer (met webcam) van verschillende weerstations op de kaart.
• Urban Murals: bekijk muurschilderingen in steden.

Actueel
Bovendien speelt Bing Maps in op nieuws en actualiteiten. Zo is er bijvoorbeeld een app die de route van de Tour de France markeert, die laat zien waar de laatste week aardbevingen zijn geweest, die beelden laat zien van vóór en na de tornado in het Amerikaanse Joplin en die o.a. alle sportwedstrijden, congressen, concerten en festivals in een bepaalde regio laat zien.

Minpunten
Helaas heeft Bing Maps grote delen van de wereld, waaronder Nederland, nog niet volledig ‘in kaart’ gebracht. Het merendeel van de apps werkt niet voor Europa; het is een Amerikaans feestje. Bovendien laadt de site ontzettend langzaam en zijn sommige apps zelfs op Amerikaanse kaarten ‘currently not available’. We hebben hier dan ook te maken met een betaversie van Bing Maps. De software is nog in ontwikkeling. Het is wachten op een officiële release om het wow-effect te ervaren zoals in de video.

Charlotte van Regenmortel, VictorCharlyCharly Productions