Ruim 1 miljoen Nederlandse jongeren hebben een Hyves profiel, ze hebben daar gemiddeld 80 vrienden. De vraag is natuurlijk in hoeverre dat ook echte vrienden zijn. Onderzoekster Marjolijn Antheunis deed hier onderzoek naar en promoveert vandaag in Amsterdam. Opvallende conclusie van haar onderzoek: online vinden mensen elkaar sneller aardig dan wanneer ze elkaar in het echt ontmoeten.
In eerste instantie werd ervan uitgegaan dat dit wordt veroorzaakt door de anonimiteit van het internet. Je ziet elkaar niet en daarom zou je minder geremd zijn. Toch gaat dit niet helemaal op. Ook als de webcam aanstaat en je elkaar dus wel kunt zien, gaat het effect op.
Uiteindelijk bleek dat mensen elkaar online meer vragen moeten stellen om elkaar echt te leren kennen. Daardoor onthul je sneller persoonlijke inormatie aan elkaar en zo ontstaan vriendschappen. Vriendschappen die in sommige gevallen ook offline worden voortgezet.
De onderzoekster concludeert in een interview in NRC Next: “Internetcommunicatie is een goede manier om iemand te leren kennen (…). Dat een vriendschap online is begonnen de geen enkel afbreuk aan de kwaliteit van de vriendschap.”
